A lista de finalistas ao prêmio Lev Yashin, dado pela France Football ao melhor goleiro do mundo na cerimônia da Bola de Ouro, contou com um nome inesperado: o sul-africano Ronwen Williams, de 32 anos, que desbancou, entre outros nomes, os brasileiros Alisson e Ederson na lista de indicados.
Nascido em 1992, passou um pouco sua carreira juvenil no inglês Tottenham Hotspur. Em 2004, aos 12 anos, ele ingressou na base do SuperSport United, da África do Sul, e trabalhou e aguardou pacientemente até, somente em 2012, fazer sua estreia pelo clube, em um jogo da Champions League Africana. Atuou no clube até 2022, realizando 278 jogos, e aí se transferiu para o Mamelodi Sundowns, seu clube atual.
Desde 2014, defende a seleção do seu país, com 46 jogos disputados. E foi justamente pela África do Sul que o goleiro se destacou a ponto de ser indicado para o prêmio de melhor goleiro do mundo, através da disputa da Copa Africana de Nações, disputada entre janeiro e fevereiro deste ano. Na ocasião, o atleta chamou a atenção ao defender quatro de cinco cobranças de pênaltis na disputa diante da seleção de Cabo Verde, nas quartas de final.
Na disputa de terceiro lugar, diante do Congo, o goleiro brilhou mais uma vez e defendeu duas cobranças, garantindo o pódio da competição para a sua equipe. Por conta destas defesas, Ronwen Williams foi eleito o melhor goleiro da Copa Africana de Nações.
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